向上心は素晴らしい？ | 自己啓発。人生について考える

こんにちは、MSLABOです。

向上心。goo辞典によれば「現在の状態に満足せず、よりすぐれたもの、より高いものを目ざして努力する心」とあります。一般的に向上心は美徳とされますが、本当に向上心は素晴らしいものなのでしょうか？

「向上心を持ちなさい」、私達は折に触れそのように教えられてきました。「向上心を持ち夢をもって努力すること」は美徳とされ、世の中には「向上心の無い人は存在価値がない」かのように言う人達もいます。

例えばマーフィー牧師は次のように語っています。

『向上心がない人間は、生きているとはいえません。向上心こそあらゆる試練に耐えるエネルギー源です。』
ジョセフ・マーフィー：教育家、牧師

企業で長年働いていると、特に「向上心」のある人は価値が高いという風潮が身にしみます。世の中も「勝ち組と負け組」なんて色分けをして、勝ち組になりたきゃ向上心をもって努力しなさいと言います。
しかしです。本当に「向上心」は諸手を上げて歓迎すべき美徳なのでしょうか？

「生き方は山が教えてくれました：原　伸介：かんき出版」で、自称「仙人見習い（笑）」の炭焼き職人、原さんが次のように書かれています。
「向上心とは言い換えると”今に満足しない心”のことです。（中略）上ばかり見ていると、足下にある幸せや自分の内側にある幸せが見えなくなります」。

ドキッとさせられました。
「もっと、もっと、もっと・・・」、現状に満足せず、必要とあればライバルを蹴落とし、上へ上へと登っていく・・・テッペンに近づくほど道は狭まり、熾烈な競争と争いを繰り返す・・・。
そんな生き方には「どこか息苦しさ」を感じないでしょうか？

原さんは書きます。
「人は過去にも未来にも生きることが出来ません。人が生きることができるのは「今」だけです。ですから、「今」に幸せを感じられない人はきっと未来の「今」にも幸せを感じられず、一生幸せを感じられない人でしょう」

未来は今の延長にあります。逆に言えば、いつまでたっても「未来」は来ません。永遠に「今」が続いていくのです。今が幸せでないなら、未来が突然幸せになることは無いのです。
「今生きているだけで成功と思いなさい」と、原さんは書かれています。

『人は何かひとつくらい誇れるものを持っている。何でもいい、それを見つけなさい。勉強が駄目だったら運動がある、両方駄目だったら、君には優しさがある。夢をもて、目的もて、やれば出来る。こんな言葉に騙されるな。何もなくていいんだ。人は生まれて生きて死ぬ。これだけでたいしたもんだ！騙されるな』
ビートたけし：映画監督、芸人

私の人生の師匠である小林　正観さんが「100%幸せな1%の人々：小林　正観：中経出版」で次のように述べられています。

「「幸せ」というのは「努力をしたら手に入るもの」ではありません。（中略）私達が目の前の現象について悩んだり苦しんでいるのは、そのことを受け入れず、否定しているところから始まります。（中略）「こうでなければイヤだ」と執着せずに、「ならなくてもいいけど、なったらいいな」と考えると、不思議な力が助けてくれる」

努力や向上心を「楽しんで」続けられるなら、おおいに結構だと思います。
しかし、その努力や向上心が「今に満足しない＝今を否定する」ものなら、少々危険だと言えそうです。

向上心は時として「劣等感やコンプレックス」を隠すための言い訳として利用されます。
自分が好きになれないから、向上して「もっと愛される自分になりたい、人に認められたい」と頑張るわけです。

自分を受け入れ、今生かされていることに幸せを感じる。そこから「ならなくてもいいけど、なったらいいな」と笑顔で楽しく努力する。
「今でも十分楽しい、今でも十分幸せ。今のままでも構わないけど、もっと人の役に立てたら素敵だな、もっと楽しいことが起きたら嬉しいな」という感じですね。

ただし、向上心を持たないこと＝怠けることとは違うようです。誤解のないように、偉人の言葉を紹介しておきましょう。